□ 생명 탄생의 의미

생명 탄생의 신비와 생명의 소중함을 통해 일상생활에서 생명존중의 의미를 느껴볼 수 있다. 생명 탄생의 신비에 대한 글이나 동영상을 통해 개개인이 얼마나 어려운 상황을 이기고 태어났는지, 자신이 얼마나 소중한 존재인지에 대해서 이야기하면서 생명의 소중함에 대해 다시 한 번 생각해보는 기회를 갖는다. 자신이 태어났을 때의 이야기나 자라면서 겪었던 다양한 사례를 발표해보도록 하며 자신이 키우던 동물이 새끼를 낳았을 때의 경험, 자신이 심었던 식물의 싹을 틔워 키웠던 경험도 생명의 소중함을 알 수 있는 사례로 생명 탄생의 의미를 생각해 볼 수 있다.

□ 생명의 소중함을 지키기 위한 역사

모든 사람의 생명이 똑같이 소중하다는 생각을 가지게 된 것은 오랜 세월 동안 많은 사람들이 끊임없이 노력한 결과이다. 옛날에는 지금처럼 모든 사람의 생명이 소중하고, 평등하다고 생각하지 않았다. 그래서 서양의 노예 제도나 우리나라의 노비 제도가 있었다. 과거 서양 사람들은 힘이 약한 다른 나라를 침략해 그곳 주민들을 노예로 삼거나 아프리카에서 사람들을 강제로 끌고 와서 노예로 삼았다. 노예들은 물건이나 동물처럼 취급받고 주인 마음대로 노예의 생명을 빼앗을 수 있었다. 200년 전 노예제도를 폐지하기 위해서 미국에서는 남북전쟁이 벌어져 수많은 사람들이 소중한 목숨과 재산을 잃었다.

우리나라에서도 서양의 노예 제도와 비슷한 노비 제도라는 것이 있었다. 삼국 시대에 전쟁 포로나 돈을 빌리고 갚지 못한 사람들이 노비가 되었다. 이 노비 제도는 조선 시대에 계속 이어지다가 1894년 갑오개혁 이후에 폐지되었다. 현대 사회에서는 과거의 노예 제도나 노비 제도처럼 다른 사람의 생명을 부당하게 취급할 수 없도록 여러 가지 법과 규칙을 만들어 모든 사람들을 보호하고 있다. 그래서 이제 사람은 누구나 평등하며, 모든 생명은 소중하다고 생각하게 되었다.

이러한 측면에서 생명존중 교육은 인간의 존엄성을 지키는 인권·환경 교육, 법교육 등과 직접적으로 관련되어 있다.

□ 생명교육과 인권·환경 교육

인권교육과 환경교육은 생명과 관련이 직결되어 있는 주제이다. 인권교육을 통해 자신과 타인의 생명을 어떻게 지키고, 존중해주어야 하는지를 배울 수 있다. 평등, 평화, 자유, 권리 등은 생명교육의 좋은 소재를 제공해 준다. 환경교육을 통해 모든 생명은 연관 지어 있으며 서로 공생하고 있음을 배울 수 있다. 생명은 독립적으로 존재하는 것이 아니라 상호의존적이다. 다른 생명을 지키고 보존하는 일은 결국 자신의 생명을 지키고 보존하는 공생의 관계인 것이다.